Experiența mea la Waterloo | My experience at Waterloo

Era primăvara lui 1815 când toată lumea vorbea despre Napoleon Bonaparte și despre obsesia sa de a cuceri Europa și de a o face parte din Franța. Discuțiile despre politică erau la ordinea zilei, iar oamenii deja începuseră să parieze când și cât de repede va pierde Napoleon următoarea luptă SAU dacă va fi învins odată pentru totdeauna. Reputația sa de a fi invincibil se răspândea la fel de mult ca poveștile și zvonurile picante din curțile regale din toată Europa. La urma urmei, împăratul a avut curajul să lupte cu rușii.

Europa era un loc ciudat, dar fascinant la vremea aceea. Mult prea frivol și care nu servea nimănui. Ați ghicit! Postarea de astăzi de pe blog este mai mult despre istorie... de fapt, totul este despre istorie pentru că am vizitat Waterloo fără să știm măcar că se află în Belgia înainte de a ne uita mai bine pe harta acestei țări.

Descrierile acelei perioade nu vor putea fi nicidecum suficient de verosimile întrucât există mult prea multe perspective ale aceleiași istorii. În cine să avem încredere? În englezii al căror rege era nebun la vremea respectivă, aflându-se în plină perioadă a regenței? În austriecii care tocmai își dăduseră o prințesă în brațele lui Napoleon, pe Maria Lucia? În spaniolii care erau, poate, la fel de însetați de putere ca vecinii lor francezi? În olandezii ce voiau să preia puterea în regiune? În rușii cruzi și neîmblânziți? În portughezii care voiau să revină în lumina reflectoarelor? În prusaci sau sardinieni? Fiecare stat european ce făcea parte din coaliția a șaptea avea propriile interese și orgolii, fiind uniți doar de dorința de a-l înfrânge pe Napoleon pentru totdeauna. Ceva ce le-a și ieșit, dovada supremă că o Europă solidară exista cu mult înainte de apariția comunităților europene.

Cert este că bătălia de la Waterloo a avut loc și este explicată pe înțelesul tuturor cu lux de amănunte în cadrul muzeelor ce compun circuitul istoric din celebra localitate belgiană. Dacă sunteți dornici de o astfel de experiență de o zi, v-o recomand cu mare căldură. Cu trenul se ajunge ușor la Waterloo, iar până în localitate propriu-zis mai parcurgeți aproximativ 20 de minute pe jos de pe peron. Complexul turistic este format din trei muzee: Muzeul Welllington (din localitatea Waterloo), Memorialul 1815 (din localitatea Braine-l'Alleud) și Ultima Reședință a lui Napoleon (din localitatea Genappe). Din Waterloo puteți ajunge ușor cu autobuzul la celelalte muzee. Noi am reușit să vizităm doar două dintre cele trei puncte ale circuitului, despre care vă voi povesti mai jos. Biletul pentru toate trei este de 22 de euro/adult.

[EN] It was the spring of 1815 when everyone was talking about Napoleon Bonaparte and his obsession to conquer Europe and make it French. Politics was on everyone's mouths and people were betting when and how quickly will Napoleon lose the next fight OR if he'll ever lose once and for all. His reputation of being unbeatable was spreading as quickly as the cheesy stories and rumors within the royal courts all over Europe. After all, the Emperor had the nerve to fight with the Russians. 

Europe was a weird, yet a fascinating place at that time. Although, I find it too frivolous. It wasn't serving anybody. You guessed it! Today's blog post is a lot about history... in fact, it's all about history because we visited Waterloo without even knowing that it is located in Belgium before looking properly at the map of this country. 

The descriptions of that period will by no means be sufficiently plausible as there are far too many perspectives of the same history. Who should we trust in? In the British whose king was insane at that time and who were in the midst of the regency era? In the Austrians who had just given Maria Lucia into Napoleon's arms? In the Spaniards who were perhaps as thirsty for power as their French neighbours? In the Dutch who just wanted to take the power of the region into their own hands? In the raw and untamed Russians? In the Portuguese who wanted to return to the spotlight? In the Prussians or Sardinians? Each European state that was part of the Seventh Coalition had their own reasons and wishes and they were only united by the desire to defeat Napoleon once and for all. This is the ultimate proof that the European solidarity existed long before the emergence of the European communities in the 1950s.

What is for certain is that the battle of Waterloo took place and it is explained day by day in the museums that make up the historical circuit of the famous Belgian town. If you are interested in such an one-day experience, I highly recommend it. Waterloo is easy to access by train and it takes about 20 minutes to walk from the train station to the village itself. The circuit consists of three museums: the Welllington Museum (in Waterloo), the 1815 Memorial (in Braine-l'Alleud) and Napoleon’s Last H.Q. (in Genappe). From Waterloo you can easily reach the other museums by bus. We managed to visit only two out of the three sections of the circuit and I’ll describe them down below. The price for all of them is 22 euro/adult.

• Muzeul Wellington în Waterloo  |  Wellington museum in Waterloo

Este menit să prezinte fiecare moment al ducelui de Wellington înainte de lupta de la Waterloo și este centrat în jurul personalității sale remarcabile. Calculat și având gândirea unui învingător, reprezentantul Marii Britanii își pregătește ultimele planuri în această reședință nu foarte opulentă. Cu ajutorul audiobookurilor am reușit să înțelegem mai bine din perspectivă pur militară întreaga  campanie a lui Napoleon care s-a soldat cu marea înfrângere de la Waterloo plănuită îndelung de englezi și prusaci. Mai mult, acest muzeu ne-a ajutat să ne facem încălzirea pentru Memorialul 1815, atracția vedetă a acestui circuit.

[EN] It is meant to present the days prior to the battle of Waterloo and it is centered around the Duke of Wellington’s remarkable personality. Being always on point and having the mindset of a winner, the representative of Great Britain prepared his last plans in this not so opulent mansion. With the help of audiobooks we got to find out the military tactics they used during the entire campaign of Napoleon and the great defeat at Waterloo that was planned long ago by the British and the Prussians. Moreover, this museum helped us warm up for the 1815 Memorial (the main attraction of this circuit).

• Memorialul 1815  |  The 1815 Memorial

Cum am spus și mai devreme, acest obiectiv este cel mai apreciat și dorit pentru că este chiar câmpul de luptă de la Waterloo. Da, ați citit bine, cu peste 200 de ani în urmă aici se căsăpeau, se omorau și se strigau unii pe alții. Pe acest câmp de luptă, care la vremea respectivă era ceva mai împădurit, în prezent se află memorialul cu un complex de două clădiri și o movilă pe care puteți urca (266 de trepte) și de unde puteți privi panorama, având de asemenea și o statuie a unui leu în vârf. Într-una dintre clădiri veți putea fi părtași la un timeline al întregii perioade până la bătălia de la Waterloo, începând cu Revoluția Franceză și purtându-vă până după ziua cea mare. Probabil din dorința de a prezenta de unde a început totul în legătură cu Napoleon - cu tot cu părțile sale bune, o să puteți vedea exponate interactive, filme și explicații de tot felul. 

În cealaltă clădire, în schimb, veți putea intra în atmosfera de pe câmpul de bătălie, fiind, de fapt, o hală amenajată special pentru a reda imaginile, perspectivele și sunetele din timpul luptei. 

Întreaga experiență este de neratat și chiar îți poate deschide ochii. Totul este aranjat ca la carte și te face să vrei să descoperi mai multe despre acea peioadă.

[EN] As I previously mentioned, this tourist attraction is the most appreciated one because it’s the real battlefield of Waterloo. Yes, you read that right, more than 200 years ago they killed and shouted at one other right there. On this battlefield there is the memorial that consists of two buildings and a mound which you can climb (266 steps) for a nice view of the battlefield. You will be able to join a timeline of the whole period until the battle of Waterloo, starting from the French Revolution and ending immediately after the big day (they probably wanted to present the whole story of Napoleon - the good side too). You will also be able to see interactive exhibits, films and explanations of all kinds. The second building is, in fact, a hall that is specially designed to present the view and the sound during the battle.

The whole experience is one of a kind, no one can miss it if they’re in Belgium and they have some time to visit the country. Everything is so nicely arranged and makes you want to find out more about that time.

În legătură cu cel de-al treilea punct, ultima reședință a lui Napoleon înainte de bătălia de la Waterloo la care nu am apucat să ajungem, am înțeles că prezintă planurile de luptă doar că de data aceasta din perspectiva lui Napoleon. Cred că pentru o experiență completă este recomandat să vizitați și acest punct.

Articolul despre Waterloo se încheie, din păcate, aici. Sper din suflet că am reușit să vă transmit câtuși de puțin din atmosfera acestei perioade din istorie și că v-am inspirat să vedeți ceva inedit astăzi! Noi ne revedem curând!

[EN] We didn’t get to see Napoleon's last H.Q., but as much as we heard it is meant to present the battle plans from Napoleon's perspective. I think it’s recommended to visit this section as well for a complete experience!

The blog post about Waterloo has come to an end. I sincerely hope that I managed to inspire you to see something new today and to widen your imagination with these historical facts! See y'all soon!